Praticamente è un piccolo laghetto ma da quel che ho capito vuoi allestirlo come un acquario.
Puoi fare entrambe le cose.
Nei laghetti in genere non si mette nulla sul fondo e le piante vengono messe dentro vasi con il terriccio (per le ninfee va bene anche terra di campo) e sopra uno strato di ghiaia.
Negli acquari invece si mette su tutto il fondo uno strato di terriccio fertilizzante (marca sera, tetra, askoll, anubias etc.) e sopra della ghiaia.
Se la vasca è in una zona illuminata non hai bisogno di impianto di illuminazione ma ti basta la luce del sole.
Il filtro deve essere per esterno quindi devi cercare tra quelli per laghetto (le marche migliori sono Sera e Askoll quindi ti consiglio di visitare i loro siti internet per cercare l'impianto della potenza giusta per la tua vasca).
Per il resto puoi mettere pietre o legni.
Ci puoi mettere una ventina di pesci rossi, per le carpe la vasca è un po' al limite: puoi comprarle giovani ma quando saranno troppo grandi dovrai trovar loro un'altra sistemazione (in ogni caso non più di 2-3).
La convivenza di pesci rossi e carpe con le piante acquatiche è sempre problematica in quanto questi pesci mangiano le piante più tenere.
Puoi inserire piante acquatiche (Elodea, Ceratophyllum, Vallisneria), ninfee, fiori di loto, piante galleggianti (Pistia, Eichornia, Salvinia) e piante palustri (Acorus, Iris, Caltha, Cyperus).
Per quanto riguarda le pareti della vasca puoi realizzare una copertura molto naturale con sabbia e poliuretano come vedi qui:
http://www.acquaportal.it/Articoli/Faidate/parete_rocciosa/default.asp
oppure con sabbia polistirolo e silicone come vedi qui:
http://www.acquaportal.it/_ARCHIVIO/ARTICOLI/SFONDO-ARTIGIANALE.asp
Infine alcuni utili link:
http://www.laghetto.it/
http://www.acquaportal.it/Articoli/Dolce/Pesci/speciale_pesce_rosso/default.asp
http://www.sera.de/index.php?id=645&L=10
http://www.askoll.it/askolluno/index.aspx